Schlafstörungen: Er schlief nur noch eineinhalb Stunden – was ihm half

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Er stammt aus dem stern-Archiv und erschien erstmals im Dezember 2022. 

Wie Schatten ragen die Berge im bayerischen Voralpenland in den Himmel, als Michael Koch frühmorgens vor die Tür der Klinik tritt. Es ist ein kalter Märztag, Vogelgesang erfüllt die Luft. „Ich hatte eine gute Nacht“, sagt er. „Nur viermal aufgewacht, zweieinhalb Stunden durchgeschlafen – das habe ich lange nicht mehr geschafft.“

Um sechs Uhr ist er aufgestanden, jetzt steht ihm ein schlafloser Tag bevor. Nickerchen sind tabu, sie würden den „Schlafdruck“ senken, der nötig ist, um ab Mitternacht wieder zur Ruhe zu kommen. Genügen 18 Stunden Wachsein nicht, um seinem widerständigen Körper den Schlaf aufzuzwingen, wird die Nachtruhe von sechs auf fünf Stunden verkürzt. „Schlafrestriktion“ nennt sich dieser Baustein seiner Therapie. Der stern wird Koch durch das Jahr begleiten, um herauszufinden, ob die Behandlung wirkt.

Der Morgenspaziergang ist ein tägliches Ritual vor dem Frühstück. Koch geht langsam – „achtsam“, wie er sagt, um den Sonnenaufgang zu genießen. Er versucht, möglichst selten auf seine Smartwatch zu schauen, die Schrittzahl und Herzschlag anzeigt. Eine Aufgabe der Verhaltenstherapeutin: „Sie sagt, ich kontrolliere zu viel, bin zu perfektionistisch, soll die Dinge einfach mal laufen lassen.“

Koch ist 56 Jahre alt, er sieht jünger aus. Schlank, breite Schultern, schmale Hüften. „Ist ein komisches Gefühl, hier zu sein. Man könnte mich für den Fitnesstrainer halten.“ Die Medical Park Klinik in Bad Feilnbach ist ein Rehazentrum für Menschen mit schweren neurologischen Erkrankungen, auf den Krankenhausfluren laufen Patienten an Rollatoren. Seit eineinhalb Jahren aber mischen sich scheinbar Gesunde unter die Gezeichneten. Damals startete hier ein Rehaprogramm für Menschen mit schweren Schlafstörungen, das bundesweit einzigartig ist. Vor allem deshalb, weil es vollstationär in der Klinik stattfindet. Normalerweise nämlich werden chronische Schlafprobleme ambulant behandelt. Nur wenn die Betroffenen noch eine andere Diagnose haben, die über ein Krankenhaus abgerechnet werden kann, zahlen die Kassen den Aufenthalt. Wenn die Patienten beispielsweise depressiv sind.

Doch Koch hat einfach „nur“ schwere Schlafprobleme. Im November vergangenen Jahres wurde der Versicherungsangestellte deshalb krankgeschrieben. Ihm drohte die Frühverrentung, und das brachte ihn in das Bad Feilnbacher Programm – das von der Rentenversicherung getragen wird. „Die Reha ist für mich der letzte Strohhalm“, sagt er. Zuletzt schlief er nur noch eineinhalb Stunden durch. Den Rest seiner Nächte dämmerte er mal zehn, mal 20 Minuten weg. „Insgesamt kam ich auf drei Stunden.“

Kochs Geschichte erzählt, wie schnell und anfangs unmerklich man seinen Schlaf verlieren kann. Und was man tun kann, um ihn wiederzufinden. Die diagnostischen Methoden, die bei ihm angewandt wurden; die Mittel, die er ausprobierte; die Bausteine seiner stationären Therapie – all das ist lange bewährt und kann auch leichteren Fällen Orientierung geben im Umgang mit dem eigenen Problem. Wobei es zuallererst festzustellen gilt, ob man wirklich ein Problem hat.