Der Gitarrist, Sänger und Mitgründer der Rockband Grateful Dead, Bob Weir, ist tot. Er starb im Alter von 78 Jahren, wie am Samstag auf seinem Instagram-Profil mitgeteilt wurde. „Er ist friedlich von uns gegangen, umgeben von seinen Lieben, nachdem er mutig den Krebs besiegt hatte – so wie es nur Bobby konnte“, hieß es in der Mitteilung. Er sei infolge von Lungenproblemen gestorben.
Weir trat Grateful Dead 1965 im Alter von 17 Jahren in San Francisco bei – damals noch unter dem Namen Warlocks. Die folgenden 30 Jahre verbrachte Weir auf Tourneen mit der Band an der Seite von Sänger und Gitarrist Jerry Garcia, der 1995 starb.
Weir schrieb viele Klassiker der Band und sang die Lead-Vocals, darunter Sugar Magnolia, One More Saturday Night und Mexicali Blues. Später spielte er weiterhin in verschiedenen Projekten, darunter Dead & Company. Im Juli veranstaltete die Band eine Reihe von Konzerten zum 60. Jubiläum der Grateful Dead im Golden Gate Park in San Francisco.
„Über 60 Jahre lang zog Bobby auf Tournee“, hieß es in der Mitteilung. „Bobby wird für immer eine prägende Kraft bleiben, deren einzigartige Kunst die amerikanische Musik neu gestaltet hat.“
Mit Weirs Tod bleibt Schlagzeuger Bill Kreutzmann als einziges noch lebendes Originalbandmitglied zurück. Gründungsbassist Phil Lesh war 2024 gestorben.
Geboren in San Francisco und aufgewachsen in der nahe gelegenen Stadt Atherton, war Weir das jüngste Mitglied der Dead und trat im Vergleich zu den anderen Bandmitgliedern meist weniger zerzaust auf. In späteren Jahren trug er jedoch einen langen Bart wie Bandkollege Garcia.
Die Band überdauerte die Hippiezeit – und ihre Fans, die sogenannten Deadheads, folgten ihnen oft auf Tourneen, die nahezu ununterbrochen fortgeführt wurden. „Langlebigkeit war für uns nie ein Hauptanliegen“, sagte Weir, als die Band im vergangenen Jahr den MusiCares-Person-of-the-Year-Preis bei den Grammys erhielt. „Freude durch unsere Musik zu verbreiten, war immer unser Ziel – und das haben wir reichlich geschafft.“