Die deutsche Radsport-Meisterin Franziska Koch ist beim chaotischen Schotter-Spektakel Strade Bianche überraschend auf Platz drei gefahren. Die 25-Jährige profitierte nicht nur von ihrem starken Finish auf der Piazza del Campo von Siena, sondern auch von einer falsch geleiteten Favoritengruppe. Nach 133 Kilometern siegte die Schweizerin Elise Chabbey vor der früheren Tour-Siegerin Kasia Niewiadoma aus Polen.
Koch war Bestandteil einer Spitzengruppe, die möglicherweise chancenlos gewesen wäre. Etwa 32 Kilometer vor dem Ziel war die dahinterliegende Favoritengruppe mit Tour-Siegerin Pauline Ferrand-Prévot aus Frankreich und der Niederländerin Demi Vollering weniger als eine Minute zurück, ehe das davor fahrende Begleitmotorrad falsch abbog. Die Fahrerinnen folgten ihm, realisierten das Missgeschick erst nach wenigen Hundert Metern und drehten um.
„Wir wussten, wir kommen nicht mehr zurück“, meinte Vollering, Teamkollegin von Koch und Chabbey. Ferrand-Prévot nahm es mit Humor: „Ich gehe jetzt erst mal in den Bus und schaue, was da falsch gelaufen ist.“
Koch und die anderen in der Spitzengruppe profitierten von dem Fehler. Am steilen Schlussanstieg zur Piazza war Koch zunächst abgehängt, hatte als Vierte einige Meter Rückstand. Doch durch eine hervorragende Fahrlinie zwängte sie sich noch an der italienischen Meisterin Elisa Longo Borghini vorbei und schaffte es unerwartet aufs Sieger-Podium.