Ausgerechnet in Kalifornien, dem sonnigen Land der Surfer und Digitalversprechen, gibt es eine lange Tradition des didaktischen Alptraums in der Kunst. Rund um die berühmte Hochschule CalArts bei Los Angeles wurde seit den Sechzigern intensiv diagnostisch gearbeitet, um das Unterbewusste des amerikanischen Wohlstands-Traums in krasse Bilder zu setzen. Mit Ekel, Horror, Gewalt und jeder Form von Verächtlichmachung inszenierten die berühmtesten Künstler der amerikanischen Westküste geradezu lüstern eine Gegenwelt zu Disney, Hollywood, Cadillacs und dem Lifestyle der Berühmten. Radikal wurde alles attackiert, was zur Kultur der amerikanischen Glücksversprechen gehört. Paul McCarthy, Mike Kelley oder Jason Rhoades prägten diese Counter Culture, die bis heute die Kunstwelt inspiriert.