Im US-Bundesstaat Minnesota sind die demokratische Politikerin Melissa Hortman und ihr Ehemann bei einem mutmaßlich politisch motivierten Angriff erschossen worden. Das bestätigte Gouverneur Tim Walz bei einer Pressekonferenz. Die Tat ereignete sich nach Behördenangaben in den frühen Morgenstunden (Ortszeit) im Wohnhaus des Ehepaares in der Stadt Brooklyn Park unweit von Minneapolis.
Bei einem weiteren Angriff im nahegelegenen Champlin wurden demnach auch ein weiterer Demokrat aus dem Bundesstaat, John Hoffman, und seine Ehefrau schwer verletzt. Auf beide seien laut Walz „zahlreiche Schüsse“ abgefeuert worden. Sie befinden sich laut den Behörden in medizinischer Behandlung.
Der mutmaßliche Täter ist den Angaben zufolge flüchtig. Eine großangelegte Fahndung läuft, nach Polizeiangaben sind hunderte Beamte im Einsatz. Der Mann soll sich bei den Attentaten als Polizist ausgegeben haben. Bei der Durchsuchung des mutmaßlichen Fluchtwagens fanden Ermittler nach eigenen Angaben ein Manifest, in dem mehrere Amtsträger namentlich genannt werden. Die Sicherheitsbehörden leiteten daraufhin zusätzliche Schutzmaßnahmen für Personen auf der Liste ein.
Täter schoss auf Polizisten, bevor er floh
Der „New York Times“ zufolge haben die Behörden den Ablauf der Attentate auf einer Pressekonferenz dargestellt. Demnach seien Polizeibeamte nach Meldungen über Schüsse gegen 2 Uhr nachts zum Haus des Politikers John Hoffman gefahren, wo sie ihn und seine Ehefrau verletzt vorfanden. Anschließend entschieden die Beamten, das nahegelegene Haus der Politikerin Melissa Hortman zu überprüfen. Dort trafen sie auf den mutmaßlichen Attentäter, der Schüsse auf die Polizisten abfeuerte, bevor er sich auf die Flucht machte.
Minnesotas Gouverneur Walz, der bei der Präsidentschaftswahl im vergangenen November an der Seite der demokratischen Kandidatin Kamala Harris für das Amt des Vizepräsidenten kandidiert hatte, sagte nach der Tat sichtlich bewegt: „Eine versöhnliche politische Debatte ist das Fundament unserer Demokratie. Wir lösen unsere Konflikte nicht mit Waffengewalt.“
Das politische Klima in den Vereinigten Staaten gilt als aufgeheizt. In den vergangenen Monaten waren mehrere Angriffe auf Politiker verübt worden. Während des Präsidentschaftswahlkampfs 2024 verübte ein Mann mit einer Schusswaffe ein Attentat auf den damaligen Präsidentschaftskandidaten und jetzigen Präsidenten Donald Trump. Im Jahr 2022 war der Ehemann der damaligen Vorsitzenden des US-Repräsentantenhauses Nancy Pelosi in ihrem gemeinsamen Haus mit einem Hammer attackiert und schwer verletzt worden.