Ertner wird aus der Landesvertretung ins BMBF abgeordnet, bis eine neue Regierung gebildet ist. Er war fünf Jahre lang im Stuttgarter Wissenschaftsministerium tätig und dann in der Staatskanzlei, wo er für die Abteilung Wissenschaft und Forschung zuständig war. Der 72 Jahre alte Huthmacher ist pensioniert und leitete zuletzt unter Annette Schavan und Johanna Wanka (beide CDU) die Abteilung 7 (Zukunftsvorsorge – Forschung für Grundlagen und nachhaltige Entwicklung). Er gilt als erfahrener Fachbeamter, der auch nach seiner aktiven Zeit in Aufsichtsräten und Kuratorien von Wissenschaftseinrichtungen tätig war.
Beide seien „verwaltungserfahrene und fachpolitisch versierte Experten“, schrieb Özdemir an die Mitarbeiter des Hauses, und beide seien seine „absolute Wunschbesetzung“. Özdemir arbeite an einer „schwäbischen Lösung“, die den Steuerzahler möglichst wenig koste, hieß es in den vergangenen Tagen aus seiner Umgebung.
Ertner soll für die Zentralabteilung sowie die Abteilungen 1 (Grundsatzfragen), 2 (Europäische und internationale Zusammenarbeit) und 3 (Allgemeine und berufliche Bildung) zuständig sein. Huthmacher wird zuständig für die Abteilungen 4 (Hochschul- und Wissenschaftssystem), 5 (Forschung für technologische Souveränität und Innovationen), 6 (Lebenswissenschaften) und 7 (Zukunftsvorsorge und Nachhaltigkeit). Die Parlamentarische Staatssekretärin im Bundesumweltministerium Claudia Müller soll diese Aufgabe auch im BMBF übernehmen.