Das Dax-Mitglied Brenntag braucht in 13 Monaten einen neuen Chef. Christian Kohlpaintner, seit fünf Jahren Vorstandsvorsitzender des weltweit größten Chemikalienhändlers, will seinen Ende 2025 auslaufenden Vertrag nicht verlängern. Dies teilte das Essener Unternehmen mit 17 700 Beschäftigten am Dienstag mit. Der Beschluss habe persönliche Gründe, der dann 62-Jährige wolle auch keine Chefposten mehr bei anderen Firmen übernehmen, hieß es. Der promovierte Chemiker aus Bayern war Manager unter anderem bei Hoechst und Clariant, bevor er in Essen anfing. Im vorigen Sommer musste Kohlpaintner Angriffe von aktivistischen Investoren aus den USA und Großbritannien abwehren, die eine Zerschlagung von Brenntag gefordert hatten. Den Fonds gelang es aber nicht, auf der virtuellen Hauptversammlung ihre Kandidaten in den Aufsichtsrat wählen zu lassen. Brenntag hat zwei Sparten: eine für Massenprodukte und eine für Spezialchemie. Die Investoren verlangten, diese voneinander zu trennen. Kohlpaintner lehnte eine schnelle Aufspaltung ab. Allerdings gab er den beiden Sparten mehr Eigenständigkeit.