Nach einem öffentlichen Streit mit Ryanair-Chef Michael O’Leary lässt Tech-Milliardär Elon Musk auf seiner Online-Plattform X darüber abstimmen, ob er den Billigflieger kaufen sollte. Rein finanziell wäre das für ihn möglich: Ryanair ist etwa 30 Milliarden Euro wert, Musk ist der reichste Mensch der Welt.
Praktisch gibt es aber ein großes Hindernis. Nach EU-Recht dürfen Fluggesellschaften in der Europäischen Union nur dann betrieben werden, wenn sie mehrheitlich Europäern gehören. Musk ist US-Amerikaner, Ryanair eine irische Airline. Er könnte die Fluggesellschaft also nicht einfach übernehmen und kontrollieren.
Auslöser der Debatte ist ein Streit über Technik an Bord. Viele andere Airlines – unter anderem die Lufthansa – machen ihre Maschinen gerade fit für Starlink. So sollen Kundinnen und Kunden auch an Bord Internetzugang erhalten. Ryanair lehnt es ab, ihre Flugzeuge mit dem Satelliten-Internet auszustatten, Starlink gehört zu Musks Raumfahrtfirma SpaceX.
O’Leary argumentiert, die nötigen Antennen würden den Luftwiderstand erhöhen und den Kerosinverbrauch steigern. Die Mehrkosten beziffert Ryanair auf bis zu 250 Millionen Dollar. Zudem bezweifelt O’Leary, dass Passagiere bereit wären, für Internet im Flugzeug zu zahlen. Musk widerspricht diesen Einschätzungen öffentlich.
Gegenseitige Beschimpfungen
Unter anderem bezeichnete O’Leary Musk in einem Radiointerview als „sehr reichen Idioten“, der keine Ahnung vom Fliegen habe. Musk nannte den Ryanair-Chef einen Idioten, der gefeuert werden solle.
Ryanair verkündete bei X nach Musks Vorstoß eine Verkaufsaktion, bei der 100.000 Sitze zum Preis ab 16,99 britische Pfund (19,50 Euro) angeboten werden, mit dem Motto: „Buchen Sie heute, bevor Musk einen kriegt!“ O’Leary kündigte zudem eine Pressekonferenz für Mittwoch an.
Musk scherzte einst auch über einen Kauf von Twitter, bevor er den Kurznachrichtendienst 2022 für rund 44 Milliarden Dollar kaufte und in X umbenannte. Sein Vermögen wird vom Finanzdienst Bloomberg aktuell auf 681 Milliarden Dollar geschätzt. Es besteht hauptsächlich aus Aktien des von ihm geführten Elektroauto-Herstellers Tesla und seiner SpaceX-Beteiligung.