Justin Tucker gilt als einer der besten Kicker der NFL. Seine Karriere ist reich an Rekorden, er ist Super-Bowl-Gewinner, steht aber nun im Zwielicht. Die zigfach gegen ihn erhobenen Vorwürfe wiegen schwer. Nach seinem Klub sah sich auch die Liga genötigt zu reagieren.
NFL-Profi Justin Tucker ist wegen Vorwürfen zu sexuellem Fehlverhalten für zehn Spiele gesperrt worden. Das teilte die US-Football-Liga mit. Damit reagierte die NFL auf schwerwiegende Anschuldigungen gegen den 35-Jährigen, die von insgesamt 16 Massage-Therapeutinnen in einem Bericht der Website „Baltimore Bannerer“ erhoben wurden. Sie beschuldigten Tucker, sie sexuell bedrängt zu haben. Er soll unter anderem seine Genitalien während Massageterminen entblößt haben. Die Vorfälle sollen sich alle im Zeitraum zwischen 2012 und 2016 ereignet haben.
Im Zuge der Vorwürfe war der Kicker, der als einer der besten der NFL gilt, Anfang Mai nach 13 Jahren von den Baltimore Ravens entlassen worden. Seither ist Tucker ohne Vertrag. Es steht ihm jedoch trotz der Sperre frei, bei einem anderen Team zu unterschreiben und auch in den offiziellen Spielen der Saisonvorbereitung mitzuwirken. Die Sperre tritt am 26. August in Kraft und umfasst die ersten zehn Spieltage der neuen Saison. Ab dem 11. November stünde der Kicker wieder für Einsätze zur Verfügung.
Tuckers Agent Rob Roche zeigte sich in einer Mitteilung „enttäuscht von der Entscheidung der NFL“. Tucker hatte sämtliche Anschuldigungen stets vehement bestritten, akzeptierte die Sperre aber auf Anraten seines Managements und verzichtet auf einen Einspruch.
Tucker hält Rekord für das längste verwandelte Field Goal
„Justin hat sich immer bemüht, sich so zu verhalten, dass seine Familie und seine Gemeinschaft stolz auf ihn sind. Er steht zu seinen früheren Aussagen. Um diese schwierige Episode hinter sich zu lassen und so schnell wie möglich wieder auf das Spielfeld zurückzukehren, haben wir Justin geraten, diesen Beschluss zu akzeptieren und die Angelegenheit abzuschließen“, hieß es weiter.
Tucker war 2012 als ungedrafteter Spieler zu den Ravens gekommen und stieg schnell zu einem Star auf. Insgesamt fünfmal wurde er zum All-Pro (2013, 2016, 2018, 2019, 20219 also zum besten Spieler auf seiner Position, gewählt. Mit Baltimore gewann er in der Saison 2012 den Super Bowl. Bis heute hält Tucker den Rekord für das längste verwandelte Field Goal der NFL-Geschichte, erzielt aus 66 Yards (60,35 Meter) Entfernung. Außerdem hat er die höchste Karrierequote erfolgreicher Field Goals mit 89,1 Prozent.
pk/dpa