Der 1. FC Köln hat einen wichtigen Sieg gegen den VfL Wolfsburg erzielt. Unter Flutlicht setzte sich die Mannschaft von Trainer Lukas Kwasniok knapp mit 1:0 (1:0) gegen die Niedersachsen durch und verbesserte im Tabellenmittelfeld der Fußball-Bundesliga ihr Punktekonto auf 23 Zähler. Wolfsburg unter Daniel Bauer bleibt bei 19 Punkten. Vor 50.000 Zuschauern im ausverkauften Kölner Stadion erzielte Linton Maina (29. Minute) zum Auftakt des 20. Spieltags den einzigen Treffer.
„Am Ende ist die Erleichterung groß“, sagte Kölns Sportdirektor Thomas Kessler dem Sender Sky: „Das war ein ganz, ganz wichtiges Heimspiel heute.“ Sie hätten nun ein entspannteres Wochenende. „Jetzt schauen wir mal, was die Konkurrenz macht.“
Überraschend fehlte Wolfsburgs bester Torschütze Mohammed Amoura im Kader – aus disziplinarischen Gründen, wie der Klub vor Anpfiff mitteilte. „Das Team, das Wir, steht über allem, und da hat sich Mohammed die Woche nicht hundertprozentig drangehalten“, sagte Bauer bei Sky und sprach von internen Dingen. Nach seiner Gelbsperre zurück kam indes Kapitän Maximilian Arnold. Beim FC saß Shootingstar Said El Mala zunächst wieder auf der Bank.
Während die mitgereisten Gästefans kurz vor Anpfiff Feuerwerksraketen auf der Tribüne zündeten, startete Wolfsburg auf dem Rasen druckvoll und verzeichnete zunächst viel Ballbesitz. Nach einer kurzen Phase der Zurückhaltung fanden auch die Kölner besser in die Partie. VfL-Torhüter Kamil Grabara verhinderte in der 19. Minute den Rückstand mit einem starken Reflex, als Ragnar Ache aus kurzer Distanz frei zum Kopfball kam.
Zehn Minuten später belohnte Maina die nun überlegenen Hausherren mit dem verdienten Führungstor, das auf der Südtribüne rote Leuchtfackeln aufglühen ließ. Nach Zuspiel von Tom Krauß setzte der 26-Jährige einen leicht abgefälschten Flachschuss aus rund 20 Metern unhaltbar ins rechte Eck. Auch danach blieb der FC das überlegene Team und drängte auf das 2:0, ließ in mehreren gut herausgespielten Situationen jedoch die nötige Präzision vermissen.
Auf der Gegenseite meldete sich Patrick Wimmer nach einem Doppelpass mit Christian Eriksen mit einem Schuss über das Tor als seltenes Lebenszeichen der sonst weitgehend harmlosen Gäste (37.). Der FC ging zum ersten Mal seit knapp drei Monaten mit einer Führung in die Kabine.
Der VfL reagierte mit einem Doppelwechsel – Kento Shiogai und Adam Daghim kamen für Lovro Majer und Vinicius Souza – und startete direkt offensiv aktiver. Eine Flanke von Wimmer klärte FC-Keeper Marvin Schwäbe spektakulär in der Luft (49.).
Eine Konterchance der Kölner setzte Maina – abermals aus der Distanz – ebenfalls knapp am Tor vorbei (69.). In dieser Phase kam der VfL dem Ausgleich jedoch immer näher. Einen Schuss von Adam Daghim blockte Sebastian Sebulonsen im letzten Moment (73.). Kwasniok reagierte auf das veränderte Spielgeschehen und brachte 15 Minuten vor dem Ende mit El Mala und Jan Thiemann neue Geschwindigkeit. Wolfsburg drückte und drängte, am Ende jedoch ohne Erfolg.